Вихід першого тому "Мертвих душ" М. Гоголя 1842 року викликав бурхливу полеміку сучасників, розколовши суспільство на прихильників і противників поеми. "...Говорячи про "Мертві душі" - можна вдосталь наговоритися про країну..." - це судження П. В'яземського пояснювало головну причину суперечок і визначало особливе місце книги в історії російської літератури. Сьогодні вже ніхто не сумнівається, що перед нами найвидатніший твір, який по праву увійшов до золотого фонду національної класики. "Мертві душі" вивчають у школі. Однак, подорослішавши, варто знову перегорнути знайомі сторінки. Як і 160 років тому, поема змушує читача з головою зануритися в атмосферу гоголівської Росії; вона викликає безліч роздумів не тільки про минуле, а й про сьогодення і майбутнє нашої країни. Як і раніше, актуальне запитання автора: "Русь, куди мчишся ти, дай відповідь?"